Student die geschorst werd voor Interview-cheat-tool haalt €5,3 miljoen op

Een 21-jarige student die geschorst werd door Columbia University heeft €5,3 miljoen aan startkapitaal opgehaald voor zijn controversiële startup Cluely. Het bedrijf biedt een AI-tool waarmee gebruikers kunnen "valsspelen bij alles".

Chungin "Roy" Lee, CEO van Cluely, kwam in opspraak nadat hij en medeoprichter Neel Shanmugam een tool ontwikkelden om te frauderen tijdens sollicitatiegesprekken voor softwareontwikkelaars. Deze tool, oorspronkelijk "Interview Coder" genoemd, is nu onderdeel van hun in San Francisco gevestigde startup.

Cluely werkt via een verborgen browservenster dat niet zichtbaar is voor examinatoren of interviewers. Het bedrijf vergelijkt zichzelf in een manifest met uitvindingen als de rekenmachine en spellingcontrole, die aanvankelijk ook als "valsspelen" werden beschouwd.

De lancering ging gepaard met een controversiële video waarin Lee de AI-assistent gebruikt om tijdens een date te liegen over zijn leeftijd en kunstkennis. Sommigen prezen de aandachttrekkende marketingstrategie, terwijl anderen het vergeleken met een aflevering van de dystopische serie "Black Mirror".

Volgens Lee heeft Cluely inmiddels een jaarlijkse omzet van meer dan €3 miljoen bereikt. Beide oprichters hebben hun studie aan Columbia opgegeven na disciplinaire procedures. Amazon, waar Lee met behulp van de tool een stage bemachtigde, weigerde commentaar op zijn specifieke geval.